쌀벌레라고 불리는 쌀바구미는 2~3mm 정도의 크기에 적갈색 또는 검은색을 띠고 있는 벌레로 쌀 외에도 다양한 씨앗이나 콩, 견과류, 밀가루, 빵 등의 식품들을 비롯해 가구나 옷의 재료인 면직물, 또는 실외에서는 식물의 나뭇잎을 먹기도 하는 벌레로 의학적으로 사람에게 감염을 일으키지 않아 위험하지는 않지만 음식의 영양분을 파괴하여 영양분의 손실과 함께 감염으로 인해 곡물이 대개 습기가 생겨 이로 인해 싹이 돋아나는 등 미간상으로도 보기 좋지 않아 쌀을 버리기도 합니다.
쌀벌레는 암컷이 알을 낳을 때 한 곳에서 낳는 것이 아니라 서식지를 옮겨 다니며 곡식의 낱알에 구멍을 뚫어 평생 수백 개의 알을 낳거나 곡식 사이에 알을 낳는 벌레로 보이지는 않지만 날개가 있어 어디든지 날아갈 수 있어 쌀통에 한번 생긴 쌀벌레는 엄청난 번신력과 이동 능력으로 걷잡을 수 없이 생기는 것으로 사람을 물지 않아 위협이 되지 않는 쌀벌레이지만 곡물을 손상시켜 버리는 상황이 될 수 있기 때문에 쌀벌레 생기는 이유와 없애는 방법을 숙지하여 우리의 식량을 지켜주셔야 합니다.
쌀벌레 생기는 이유와 없애는 법
쌀벌레 생기는 이유
쌀벌레가 생기는 이유는 크게 온도와 습도, 쌀 자체 그리고 외부적인 문제로 인해 생기는 경우가 많은 벌레로 쌀을 수확하는 과정을 전체적으로 보면 가을에 수확한 쌀은 겨울 동안 또는 1~2년 넘게 장시간 창고에 보관을 하게 되는데 이때 장기간 보관을 하면서 환경 변화와 기온을 변화를 겪으면서 쌀벌레들이 가장 좋아하는 장소가 될 수가 있으며 또는 도정 과정에서 쌀벌레의 알이 남아 유통과정에서 쌀벌레가 나올 수도 있을 뿐 아니라 특히 따뜻하고 습한 곳을 좋아해 더운 여름철이 되면 우리가 자주 볼 수 있는 것으로 온도와 습도에 따라 번식력이 달라지기 때문에 쌀을 보관할 때는 장기간 보관은 피하고 서늘하고 밀폐된 용기에서 보관하는 온도의 관리가 가장 중요합니다.
- 쌀벌레는 20 ~ 25도 이상이 되면 활동성이 좋아집니다.
- 6월 ~ 9월까지가 쌀벌레가 가장 잘 생기는 기간입니다.
쌀벌레 없애는 방법
1. 트랩 설치하기
시중에 판매되는 여러 종류의 끈끈이 구입하여 그 안에 쌀을 부으면 쌀벌레들이 쌀을 쫓아 끈끈이 트랩이 설치된 곳으로 움직이기 시작하며 이때 끈끈이에 달라붙은 쌀벌레들을 제거하시면 됩니다.
2. 냄새로 쫓아내기
마늘이나 고추에 함유된 캡사이신 성분과 알리신 성분은 쌀벌레가 매우 싫어하는 성분으로 쌀통에 쌀을 보관할 때 처음부터 마늘과 고추를 같이 넣어 2~3개월마다 새것으로 교체해 주면 쌀벌레가 생기는 것을 예방할 수 있을 뿐 아니라 이외에도 매운 향이 강한 강황이나 통후추, 생강, 계피. 로즈메리, 정향 등과 같은 향신료나 은행 잎과 월계수 잎 또한 사용해도 쌀벌레를 없애는데 효과를 보실 수 있습니다.
3. 온도와 습도 조절
어둡고 습한 곳을 좋아하는 쌀벌레를 없애기 위해서는 온도와 습도의 조절을 통해서도 없앨 수 있습니다. 먼저 습기를 제거하는데 효과적인 숯을 쌀과 함께 보관하여 쌀벌레가 생기는 것을 미연에 방지하거나 햇빛이 잘 드는 직사광선에 신문지를 깐 다음 쌀을 부어 햇빛에 노출시켜 쌀벌레를 퇴치하는 방법뿐 아니라 쌀벌레가 생긴 쌀을 스테인리스 그릇에 담아 얼음으로 채운 대야 안에 넣어두면 차가워진 온도로 인해 쌀벌레를 퇴치하거나 쌀벌레가 든 쌀을 냉동실에 4일 이상 보관하여 없애는 방법 또한 쌀벌레를 없애는데 효과적입니다.
4. 알코올 솜 활용하기
알코올을 이용하면 쌀벌레뿐만 아니라 유충까지 없앨 수 있습니다.
먼저 알코올 함량이 30% 이상인 술을 솜뭉치에 적신 후 그릇에 담아 쌀통 안에 넣어 밀폐한 다음 5일 정도 넣어두게 되면 쌀벌레와 함께 유충까지 박멸된 것으로 확인할 수 있습니다. 단, 쌀통이 제대로 밀폐되지 않을 경우에는 그 효과가 미미할 수 있어 유의하셔야 합니다.
쌀 보관법
쌀벌레가 없애기 힘들 정도로 그 양이 많다면 그 쌀을 버리는 것이 가장 효과적인 방법이지만 가장 먼저 쌀벌레가 생기지 않도록 보관하는 것도 매우 중요합니다.
- 쌀은 오래 보관할수록 쌀벌레가 생기는 것을 예방하기 힘들기 때문에 먼저 적은 양의 쌀을 구매하여 바로바로 소비해 주되 구입 시에도 쌀 포장에 찢긴 자국이 있는지 구멍이 있는지의 확인도 필요합니다.
- 쌀을 보관 시에는 유리나 금속 또는 플라스틱 용기에 공기가 유입되지 않도록 밀폐하여 보관하되 장기간 보관할 경우에는 냉동 보관하는 것이 쌀벌레가 생기는 것을 방지할 수 있습니다.
- 크기가 매우 작은 쌀벌레는 쌀통을 쉽게 빠져나올 수 있기 때문에 쌀통 주변의 선반 위나 찬장, 서랍장 등을 빗자루보다는 진공청소기를 이용하여 깨끗이 청소하여 청결한 상태를 유지해 주셔야 합니다.
지금까지 쌀벌레 생기는 이유와 없애는 법에 대해 알아보았습니다.
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