오늘은 발뒤꿈치가 아픈 이유, 족저근막염 증상과 원인 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 족저근막은 발 뒤꿈치에서 시작하여 발바닥 앞쪽으로 5개의 가지를 내어 발가락 기저 부위에 붙은 두꺼운 섬유띠로 발 아치를 유지하고 체중이 실린 상태에서 발을 들어 올리는 데 도움을 줍니다.
족저근막염은 이 근막에 염증이 생겨 발 뒤꿈치 통증을 일으키는 질환으로 주로 장시간 서 있거나 과도한 운동, 체중 증가, 오목발이나 평발 등이 원인이 되어 이로 인해 염증이 생겨 걷는 행위나 발을 사용할 때 고통스러운 통증이 발생하기 때문에 그 증상을 정확하게 파악하여 대처하시는 게 중요합니다.
족저근막염 증상
족저근막염은 주로 아침에 일어나 처음 발을 디딜 때 느끼는 심한 통증이 가장 대표적인 증상이긴 하지만 모두가 같은 증상을 겪는 것은 아닙니다.
주로 발꿈치 안쪽에 발생하는 통증이 특징적이며, 발뒤꿈치뼈 전내측 종골 결절 부위를 누르면 통증이 발생하거나 발가락을 발등 쪽으로 구부리면 통증이 더 심해지기도 하는 등 가만히 있을 때는 통증이 없으나 움직이기 시작하면 통증이 발생하고, 일정 시간 움직이면 통증이 줄어드는 양상을 많이 보이게 됩니다.
특히 족저근막염의 증상이 많이 진행된 경우에는 서 있을 때 뻣뻣한 느낌이 계속되며, 하루 일과가 끝나는 시간이 가까워질수록 통증이 심해지는 경우도 있는 등 발목 뒤쪽에 위치한 아킬레스건 역시 단단해지면서 통증을 유발할 수 있습니다.
- 잠을 자거나 앉았다가 일어설 때 통증이 있습니다.
- 아침에 일어나거나 자고 일어날 때 통증이 심해집니다.
- 통증은 대개 몇 분 동안 걷고 나면 사라집니다.
- 둔하고 지속적인 통증이 나타납니다.
- 발뒤꿈치에 압력을 가해질 때 날카롭거나 찌르는 듯한 통증이 발생합니다.
- 운동을 하거나 활동 시 일시적으로 통증이 완화될 수 있지만, 대개 통증은 멈추자마자 다시 악화될 수 있습니다.
족저근막염 원인
족저근막염은 발바닥의 아치 구조가 비정상일 때 발생 가능성이 높은 질환으로 평발이나 높은 아치 변형이 있는 경우, 다리 길이의 차이, 발의 과도한 회내 변형, 하퇴부 근육의 구축 또는 약화 등이 원인이 될 수 있을 뿐 아니라 발뒤꿈치뼈 부착 부위에 뼛조각이 튀어나온 사람들 중 일부에서도 족저근막염이 발생할 수 있으나 발의 무리한 사용이 더 흔한 원인이 될 수 있습니다.
특히, 평소 운동을 하지 않던 사람이 갑자기 많은 양의 운동을 하거나, 장거리 마라톤 또는 조깅, 딱딱한 바닥에서의 운동, 과체중, 장시간 서 있기, 쿠션이 없는 구두나 하이힐 착용 등으로 인해 족저근막에 부하가 가해질 때 염증이 발생하여 족저근막염이 발생하거나 당뇨 및 관절염 환자에서도 족저근막염이 동반될 수 있습니다.
- 높은 아치의 발을 가지고 계신 분들
- 평발이신 분들
- 비만이신 분들
- 하루 종일 서서 일하는 분들
- 갑자기 운동(계단 오르기, 등산, 조깅, 에어로빅)을 심하게 하시는 분들
- 단단한 표면에서 점프하는 운동 하거나 작업을 장시간 하시는 분들
- 스트레칭이나 위밍업 없이 운동하시는 분들
- 발을 충분히 지탱하지 못하는 신발(하이힐, 불편한 구두)을 장시간 착용하시는 분들
- 집에 있는 동안 맨발로 장시간 걷거나 서 있는 분들
- 당뇨 및 관절염을 앓고 계시는 분들
족저근막염 진단
1. 신체 검진
- 발뒤꿈치뼈 전내측 종골 결절 부위의 압통점을 찾습니다.
- 족저근막의 방향을 따라 발바닥에 통증이 있는지 확인합니다.
- 발가락을 발등 쪽으로 구부리거나 발뒤꿈치를 들고 서게 하여 통증이 증가하는지 확인합니다.
2. 감별 진단
- 뒤꿈치 지방층 위축, 점액낭염, 종골 피로골절 등과 감별 진단합니다.
- 진단은 주로 임상 증상과 이학적 검사를 통해 이루어집니다.
3. 추가 검사
전형적인 족저근막염 양상이 아닌 경우, 또는 적절한 치료에도 증상 호전이 없는 경우, 다른 질환과의 감별을 위해 방사선 검사(X선 촬영, CT, MRI)나 근전도 검사를 시행할 수 있습니다.
족저근막염 치료 방법
족저근막염 환자의 90% 이상은 보존적 치료로 회복될 수 있으며 증상이 호전되지 않을 경우 수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
보존적 치료
보존적 치료는 높은 성공률을 보이며, 꾸준한 치료와 인내심이 필요한 치료 방법입니다.
1. 족저근막염 보조기
밤사이에 족저근막을 스트레칭된 상태로 유지하여 아침 통증을 완화하는 목적으로 사용되는 족저근막염 보조기를 일주일 정도 착용 후 증상이 줄어들 수 있으며, 2~3개월간 꾸준히 착용하면 완치할 수 있습니다.
2. 테이핑 요법 및 발뒤꿈치 컵
급성기 통증 완화하기 위해 사용되는 족저근막의 테이핑 요법과 실리콘으로 제작된 발뒤꿈치 컵 병용하여 증상을 개선해 줍니다.
3. 스트레칭 및 물리치료
족저근막과 아킬레스건의 유연성 증가를 위해 마사지 및 대조욕 등의 물리치료 병행하며 특히 아침에 일어나서나 오랫동안 앉아 있다가 걷기 전에 스트레칭이 효과적입니다.
4. 적절한 신발 선택
발에 가해지는 스트레스 감소시키기 위해 뒷굽이 너무 낮거나 바닥이 딱딱한 신발을 피하고, 약간 높은 굽의 부드러운 신발을 착용합니다.
5. 생활 습관 개선
체중 감소와 장시간 서 있는 것 피하는 것은 물론 운동선수는 달리는 거리를 줄이거나 자전거 타기, 수영 등으로 훈련 루틴을 변경하셔야 합니다.
6. 체외 충격파 요법(ESWT)
보존적 치료에 호전되지 않는 경우 비수술적 치료로 사용되기도 합니다.
7. 약물 치료
- 비스테로이드성 소염 진통제(NSAIDs) : 급성기의 부종을 줄이는 데 효과적이나 장기간 사용은 부작용이 있어 장기간의 사용은 피합니다.
- 스테로이드 주사 : 보존적 치료 후에도 증상 호전이 없을 때 사용되지만 반복 사용은 족저근막의 급성 파열 위험이 있어 반복적인 사용은 피합니다.
수술적 치료
보존적 치료에도 호전이 없고 6개월 이상 심한 통증이 지속되는 경우 수술저 치료를 고려할 수 있습니다.
1. 족저근막 절개술
족저근막 절개술은 족저근막을 절개하여 압력을 줄이는 수술 방법으로 성공률이 70~90%로 알려져 있으나 신경 손상 등의 합병증 가능성이 존재합니다.
2. 비복근 퇴축
비복근 퇴축술은 종아리 근육을 늘려 발바닥 근막에 가해지는 압력을 줄이는 수술 방법으로 추가적인 긴장을 완화하기 위해 족저근막에 작은 절개를 통해 족저근막을 이완시켜 증상을 치료할 수 있습니다.
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족저근막염 예방법
족저근막염 예방과 관리를 위해서는 적절한 체중 유지, 무리한 운동 피하기, 적절한 신발 착용, 조기 진단과 치료, 생활 습관 개선, 영양제 복용이 중요합니다. 보존적 치료는 높은 성공률을 보이며, 꾸준한 치료와 인내심이 필요한 질환입니다.
- 체중 증가가 발에 가해지는 부담을 증가시키므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
- 갑작스럽거나 과도한 운동은 족저근막에 무리를 줄 수 있습니다.
- 특히 낡아서 충격 흡수가 잘 되지 않는 신발을 신고 조깅이나 마라톤 등을 하는 것은 피해야 합니다.
- 여성은 하이힐을 피하고, 쿠션이 충분한 신발을 신는 것이 좋습니다.
- 낡은 신발은 충격 흡수가 잘 되지 않으므로 교체가 필요합니다.
- 통증이 있는 경우 며칠간 발에 무리가 가지 않도록 휴식을 취하고, 냉찜질을 하면 통증 완화에 효과적입니다.
- 혈액 순환을 돕는 영양제를 복용하면 발 건강에 도움이 됩니다. 이러한 영양제는 혈액 순환 개선, 산소와 영양분 공급 촉진, 혈압 및 혈당 조절, 지방 감소 및 콜레스테롤 감소 효과가 있습니다.
- 증상이 오래 지속될수록 보존적 치료의 성공 가능성이 낮기 때문에 족저근막염이 의심되면 빠른 시일 내에 정형외과 진료를 받아 정확한 진단과 조기 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
족저근막염은 특별한 치료 없이도 천천히 호전되는 질환으로 완치까지 6~18개월이 걸릴 수 있지만 장기간 방치하면 보행에 영향을 주어 무릎, 고관절, 허리 등의 문제를 일으켜 일상생활에 지장을 초래할 수 있기 때문에 증상이 발병 시 적절한 치료가 반드시 병행되어야 합니다.
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지금까지 발뒤꿈치가 아픈 이유, 족저근막염 증상과 원인 치료 방법에 대해 알아보았습니다.
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