무릎 앞쪽의 통증 슬개골 연골 연화증 증상과 원인, 치료 방법

슬개골 연골 연화증은 무릎 안쪽 원형 모양의 뼈인 슬개골이 과도하게 사용되거나 충격으로 인해 물렁해지면서 통증을 유발하는 질환이자 근육량이 많은 남성보다 근육량이 적은 여성에 쉽게 발병하는 질환으로 무릎의 심한 통증과 함께 보행 시 불편함을 초래하기 때문에 무릎 앞쪽의 통증인 슬개골 연골 연화증 증상과 원인, 치료 방법을 숙지하여 대처하셔야 합니다.

▶ 슬개골 연골 연화증?

슬개골 연골 연화증은 슬개골 및 종자뼈가 위치한 무릎뼈 연골이 말랑말랑해지면서 약해져 무릎 앞쪽에 심한 통증을 유발하는 질환으로 무릎을 구부리는 동작을 할 때 약해지 앞면의 연골로 인해 뒷면의 연골까지 자극하면서 과도한 마찰을 일으켜 슬개 대퇴 관절의 연골 연화 및 손상을 일으킬 수 있는 질환입니다.

▶ 슬개골 연골 연화증 원인

슬개골 연골 연화증은 생활 도중 무릎에 충격이 심하게 전달되거나 무릎 관절에 무리가 가는 운동으로 무릎 앞쪽 연골이 손상된 경우 발생하기 쉬운 질환으로 아래와 같은 경우에 쉽게 발병하는 것을 확인할 수 있습니다.

장시간 운전이나 무릎에 부담을 주는 자세를 지속하는 경우
계단 및 언덕을 자주 오르내리는 경우
자주 뛰거나 점프하는 운동 등 무리한 운동으로 인해 무릎 앞쪽에 심한 충격이 가해진 경우
오랜 시간 무릎을 꿇거나 쪼그리고 있는 자세와 같이 올바르지 못한 자세의 경우
춤을 자주 추는 직업에 종사하는 분이나 절을 많이 하는 행위와 같이 무릎을 자주 사용하는 직업에 종사하는 분들
하이힐을 자주 신어 무릎에 무리를 주는 경우
급격한 체중 증가로 인해 무리에 부담을 주는 경우
교통사고나 외상 등으로 인해 무릎 연골이 손상되는 경우

▶ 슬개골 연골 연화증 증상

슬개골 연골 연화증은 주로 무릎 앞쪽이 쑤시고 움직일 때 ‘뚜둑’하는 소리가 나는 대표적인 증상과 통증을 비롯한 붓기가 나타나면서 일상생활에서 아래와 같은 증상을 호소하게 됩니다.

무릎 앞쪽뿐 아니라 뒤쪽과 그 주변으로 통증이 있을 수 있습니다.
운동 후나 오래 앉아 있을 때 통증이 심해지는 특징을 가지고 있습니다.
긴 시간 앉아있다가 일어날 때 무릎에서 뻣뻣하고 강직해지는 증상이 느껴질 수 있습니다.
무릎을 자주 사용할 때 '그르릉' 또는 '뚜둑'하는 소리가 자주 들릴 수 있습니다.
계단 이용 시 통증으로 인해 불편함을 호소하게 됩니다.
날씨다 흐리거나 비가 올 때 무릎 앞쪽이 쑤시는 증상이 나타나기도 합니다.
증상이 호전과 악화가 반복되어 나타나게 됩니다.
증상이 심하면 무릎이 부으면서 물이 차는 경우도 있습니다.

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▶ 슬개골 연골 연화증 치료 방법

슬개골 연골 연화증 치료는 증상에 따라 다르며 주로 슬개골의 마찰 압력을 줄이는 것으로 목표로 수술이 아닌 보존적 요법으로 아래와 같이 치료를 시행하게 됩니다.

1. 보존적 치료

초기에는 안정을 취하면서 온찜질이나 보조기 등을 이용한 고정 치료를 시행하면서 비스테로이성 소염 진통제와 같은 약물로 통증을 관리하고 물리치료를 통해 증상이 어느 정도 증상이 완화되면 슬개골의 안정화를 위해 대퇴사두근(앞쪽 허벅지) 및 허벅지 주변의 근력 강화 운동으로 장기적인 치료에 도움을 줍니다.