오늘은 유루증(눈물흘림증) 원인과 증상, 치료 방법에 알아보도록 하겠습니다. 유루증(눈물흘림증)은 눈물이 과다하게 흘러나오는 상태로, 눈물이 코로 통하는 배출 통로에서 막히거나 좁아지면서 이로 인해 눈물이 밖으로 넘치게 되는 증상으로 이는 눈을 적셔서 윤활하고 이물질을 씻어내며 병원균으로부터 보호하는 역할을 하는 눈물의 정상적인 배출이 원활하지 않을 때 나타나는 증상 중 하나입니다.
유루증(눈물흘림증) 원인
유루증(눈물흘림증) 원인은 만성 염증이나 고령 등의 원인으로 눈물길이 후천적으로 폐쇄되는 것으로 알려져 있으나 눈물이 과다하게 생성되어 눈물흘림이 생기는 경우도 있는 등 알레르기를 포함한 각종 결막염이나 각막 질환, 눈꺼풀염, 눈꺼풀 속말림 등으로 눈이 자극을 많이 받는 경우에도 발생할 수 있습니다.
▶ 선천적인 요인
소아의 눈물흘림은 주로 '선천적 코눈물관 폐쇄'로 알려져 있는 증상으로 태어나면서부터 코눈물관의 코 쪽 끝부분 막이 열리지 않아 발생하는 경우가 많습니다.
▶ 노화
성인의 경우, 만성 염증이나 고령 등의 후천적인 원인에 의해 눈물길이 폐쇄되는 경우가 일반적으로 이는 눈물 배출 기능이 저하되어 눈물흘림증이 발생하는데, 이것을 기능적 폐쇄라고 합니다.
▶ 환경적인 요인
안구건조증 환자가 외부 자극을 받을 때나 알레르기나 각종 결막염 등 눈에 자극을 받는 질환에서 발생하여 눈물이 과다하게 생성되어 눈물 흘림이 발생하는 경우도 있습니다.
- 눈물샘의 염증
- 눈에 이물질이 들어가는 경우
- 눈을 자주 비비는 경우
- 눈을 자극하는 약물을 복용하는 경우
- 안구건조증
- 전신질환 (갑상선 기능 항진증, 당뇨병, 자가면역질환 등)
- 눈물길이 선천적으로 좁아져 있는 경우
- 눈물길에 염증이 생긴 경우
- 눈물길에 종양이 생긴 경우
- 눈물길에 외상이 생긴 경우
- 노화로 인한 눈물길의 탄력성 저하
유루증(눈물흘림증) 증상
유루증(눈물흘림증) 증상은 눈물이 눈꺼풀과 눈의 경계면에 고이거나 뺨으로 흘러넘쳐 이로 인해 시야가 흐려지고 자주 닦아내야 하는 불편을 겪을 수 있으며, 시간이 지나면서 눈가 피부가 짓무를 수 있고 눈곱이 자주 낄 수 있는 등 드물게 눈물주머니염이 생겨 눈 쪽으로 고름이 역류하는 증상도 나타날 수 있으므로 눈물흘림증이 의심되는 경우, 안과 전문의의 진료를 받아 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.
- 눈물이 눈꺼풀과 눈의 경계면에 고이거나 뺨으로 흘러넘쳐 이로 인해 시야가 흐려지는 증상
- 눈물이 자주 눈가 피부에 접촉하면서 시간이 지날수록 눈가 피부가 짓무르고 통증이 나타나는 증상
- 눈물이 적절히 배출되지 못해 눈곱이 자주 끼는 증상
- 눈물 배출 장애로 인해 눈물이 코를 통해 배출되지 못하고 코로 역류하여 코막힘이나 콧물이 나타나는 증상
- 가만히 있어도 눈물이 줄줄 흘러내리는 증상
- 이유 없이 눈이 시어서 눈물이 흘러내리는 증상
- 바람을 맞으면 눈물이 줄줄 흘러내리는 증상
- 일상생활이 불편할 정도로 눈물을 닦아도 닦아도 흘러내리는 증상
유루증(눈물흘림증) 진단
눈물흘림증을 진단하기 위해서는 병력 청취와 안과 현미경 검사를 시행하게 되며 눈물길 관류 검사와 눈물주머니 조영술 등을 통해 눈물길의 막힘과 정도를 확인하고, 기타 다양한 검사를 통해 원인을 진단할 수 있습니다.
유루증(눈물흘림증) 치료 방법
유루증(눈물흘림증)은 선천적인 코눈물관 폐쇄와 후천적인 코눈물관 폐쇄에 따라 다른 치료 방법을 통해 증상을 개선할 수 있습니다.
▶ 선천적인 코눈물관 폐쇄
- 눈물주머니 마사지와 항생제 안약 점안을 시행합니다.
- 비수술적 치료에 반응이 없는 경우, 눈물길 더듬자를 이용하여 눈물길을 개통할 수 있습니다.
- 생후 12개월 전후에 환자의 상태에 따라 치료 시기를 결정하며, 실리콘관 삽입을 고려할 수 있습니다.
▶ 후천적인 코눈물관 폐쇄
- 눈물길이 심하게 폐쇄되지 않은 경우에는 실리콘관 삽입을 고려합니다.
- 눈물길이 완전히 폐쇄된 경우에는 새로운 눈물길을 만들어주는 수술을 시행해야 합니다.
- 눈물소관이 폐쇄된 경우에는 유리관을 영구적으로 삽입하는 수술을 고려할 수 있습니다.
눈물흘림증은 자연치유가 어려운 질환으로, 적절한 치료를 받는 것이 중요하기 때문에 전문의와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다.
유루증(눈물흘림증) 예방법
1. 눈에 이물질이 들어가거나 눈이 가려워 눈을 자주 비비면 눈물샘을 자극하여 눈물 분비를 증가시켜 증상을 악화시킬 수 있으므로 눈이 가렵더라도 눈을 비비지 않도록 주의해야 합니다.
2. 눈에 자극이 되는 화장품은 눈물 분비를 증가시킬 수 있기에 화장품을 바를 때는 눈에 자극이 되지 않는 제품을 사용하는 것이 좋습니다.
3. 안구건조증이 있는 경우, 눈물이 부족하여 눈물흘림증이 나타날 수 있기에 안구건조증 치료제를 사용하여 증상을 완화해 줍니다.
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4. 찬물로 눈을 씻으면 눈물샘을 자극하여 눈물 분비를 줄여주고 인공눈물을 사용하여 눈을 촉촉하게 유지해 주어 눈물막을 보호하는 데 도움을 줍니다.
5. 신선한 과일, 채소, 통곡물 등과 같은 눈 건강에 도움을 주는 건강한 식단의 개선과 함께 스트레스 또한 눈물 분비를 증가시킬 수 있으므로 스트레스를 잘 관리하는 것도 중요합니다.
※ 눈 건강 관련 참고 자료
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지금까지 유루증(눈물흘림증) 원인과 증상, 치료 방법에 대해 알아보았습니다.
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