오늘은 팔다리가 저리고 아픈 이유, 말초 신경염 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보도록 하겠습니다. 신경계는 크게 중추신경과 말초신경으로 나뉘는데 중추신경은 뇌와 척수로 구성되며, 말초신경은 척수 이후로 몸통, 팔, 다리로 퍼지는 신경계가 여러 가지 원인으로 손상을 받게 될 경우 말초신경병증이라고 하며, 이 중 당뇨병의 합병증으로 인해 염증이 발생한 경우를 말초신경염이라고 합니다.
말초신경염은 말초신경의 손상으로 인해 감각이나 근육의 힘이 저하되는 질환으로 말초신경병증은 비슷한 의미로 사용되며, 다양한 원인으로 인해 손상될 때 감각 저하와 근육 힘 저하 등의 주요 증상이 나타날 수 있습니다.
말초 신경염 원인
말초신경은 근육을 움직이는 데 중요한 역할을 하며, 감각신경, 운동신경, 자율신경으로 구성되어 있습니다. 말초신경염이 발생하면 이 세 가지 신경이 모두 영향을 받을 경우에는 다발신경염이 발생하고 한 개의 특정 신경에만 문제가 발생하는 경우에는 단일신경염이 발생하게 됩니다.
외상성 말초신경염
외부의 손상으로 인해 발생할 수 있습니다.
감염성 말초신경염
균이나 바이러스에 의해 발생할 수 있습니다.
자가면역성 말초신경염
면역 시스템의 오류로 자기 신경을 공격할 때 발생할 수 있습니다.
당뇨병성 말초신경염
만성적으로 높은 혈당 수치가 말초신경에 손상을 일으켜 발생하며 성인에서 가장 흔한 원인이 됩니다.:
비타민 결핍
특히 비타민 B12 결핍이 말초신경염을 유발할 수 있습니다.
약물 부작용
특정 약물, 특히 항암치료나 방사선 치료에 의한 말초신경 손상되어 말초신경염이 발생할 수 있습니다.
중금속 노출
납, 수은 등의 독성 물질에 노출될 때 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
신경 포착
신경이 눌리거나 혈관이 막히는 경우에도 말초신경염 발생 위험이 높아질 수 있습니다.
노화
말초 신경 및 혈관의 노화로 인한 손상될 경우 말초신경염을 유발할 수 있습니다.
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말초 신경염 증상
말초신경염은 다양한 원인으로 말초신경이 손상되었을 때 발생하며, 각각의 신경이 손상될 경우 저림, 시림, 따가움, 화끈거림 등의 통증이 지속적으로 나타나면서 '남의 살 같다', '모래가 깔린 것 같다', '스멀거린다' 등의 이상 감각이 느껴지는 등 일상생활에 많은 불편을 초래하며, 심한 경우 생명에 위협을 줄 수 있기에 말초신경염 증상이 나타난다면 즉시 진료를 받으셔야 합니다.
운동신경 손상
팔과 다리를 움직이는 근육의 힘이 약해져 움직임이 어려워지게 되면서 환자들은 일상적인 움직임이 힘들어지고, 물건을 들거나 걷는 동작에 어려움을 겪을 수 있습니다.
감각신경 손상
- 찌릿찌릿하고 저린 느낌, 전기가 흐르는 듯한 신경성 통증이 발생하며 이러한 통증은 지속적이거나 간헐적으로 나타날 수 있습니다.
- 외부 자극에 대한 감각이 둔해지거나 상실되는 지각 둔마 (Hypesthesia) 증상이 나타나며 환자들은 흔히 '남의 살 같다' 또는 '감각이 없다'라고 표현합니다.
- '모래 위를 걷는 것 같다', '스멀거린다'와 같은 이상 감각을 호소하기도 합니다.
자율신경 손상
- 혈관의 팽창과 수축이 제대로 조절되지 않아 기립성 저혈압이 발생할 수 있으며 이는 일어설 때 갑작스러운 어지러움과 현기증을 유발합니다.
- 땀 분비가 비정상적으로 조절되어 손발이 차가워지거나 과도하게 땀이 나게 되는 발한 장애가 발생할 수 있습니다.
- 소변을 자주 보거나 변비, 설사가 반복되는 배뇨 및 배변 장애할 수 있습니다.
- 남성의 경우 발기 부전이 발생할 수 있습니다.
심리적 및 기타 증상
- 심리적 문제: 자주 긴장하고 불안함을 느끼며, 안정된 마음을 유지하기 어렵습니다.
- 수면 장애: 잠들기까지 오랜 시간이 걸리며, 잠자는 동안 자주 깹니다. 코골이와 이갈이도 발생할 수 있습니다.
- 소화장애: 식사 후 손발이 차가워지거나 땀이 나고, 머리가 무겁게 느껴지는 등의 증상이 나타납니다.
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말초 신경염 진단
말초 신경염은 신경과 의사에 의한 병력 청취와 신경학적 검진이 가장 중요하기 때문에 말초신경염을 진단하는 데 가장 중요한 검사인 신경전도 검사 및 근전도 검사를 통해 질환의 유무를 확인하고 향후 회복 정도를 비교할 수 있는 자료를 제공하여 치료를 진행하게 됩니다.
말초 신경염 치료 방법
말초신경염은 다양한 원인으로 발생하며, 치료는 원인에 따라 다르게 접근해야 하는 질환으로 적절한 약물 치료와 함께 생활 습관 개선, 재활 치료, 한방 치료 등을 통해 증상을 완화하고 환자의 삶의 질을 향상하는 데 중점을 두어 적절한 치료를 사행하게 됩니다.
말초신경염은 원인을 찾아 그에 대한 치료를 시행하는 것이 가장 중요한 문제로 당뇨병 환자일 경우에는 혈당 조절을 중점으로 치료하게 되며 신경통 등 말초신경염 자체의 증상은 약물 치료를 통해 경감시킬 수 있습니다.
약물 치료
- 비스테로이드성 소염진통제(NSAID): 통증을 줄이는 데 사용됩니다.
- 마약성 진통제: 심한 통증이 있을 때 사용될 수 있습니다.
- 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI): 일부 통증과 감정 조절을 돕습니다.
- 혈액 순환제: 혈액 순환을 개선하여 증상 완화를 도모합니다.
- 가바펜틴 및 프레가발린: 신경통 완화를 위한 항경련제입니다.
비약물 치료
- 신경 포착 및 혈관 막힘 원인 제거: 기계적 원인(예: 신경 포착)이 있을 경우 이를 해결하는 수술적 접근이 필요할 수 있습니다.
- 물리치료 및 재활: 운동 및 물리치료를 통해 근력 및 기능 회복을 도모합니다.
- 생활 습관 개선: 건강한 식습관과 규칙적인 운동을 통해 전반적인 건강 상태를 개선합니다.
한방 치료
- 뜸치료 및 부항치료: 혈액 순환을 돕고 염증을 줄이는 데 도움을 줍니다.
- 침치료: 통증 완화 및 신경 기능 개선에 효과적입니다.
- 한약처방: 환자의 체질과 상황에 맞춘 한약을 통해 체내 균형을 맞추고 증상을 완화합니다.
특히, 당뇨병성 신경염의 경우 혈당 조절이 되지 않으면 계속 진행할 수 있기에 합병증을 예방하기 위해 정기적인 검사와 관찰이 필요합니다.
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말초 신경염 예방법
말초신경염은 예방이 중요한 질환으로 생활습관의 개선과 기저 질환의 관리가 중요하기 때문에 정기적인 의료 검진을 통해 말초신경염의 발생을 예방하고, 증상을 조기에 발견하여 적절한 조치를 취하는 것이 중요합니다
당뇨병 관리
말초신경염의 주요 원인 중 하나가 당뇨병입니다. 혈당 조절이 가장 중요한 예방 방법입니다. 혈당 수치를 꾸준히 모니터링하고, 적절한 약물 치료와 식이 요법을 통해 혈당을 관리해야 합니다.
기저 질환 관리
비타민 결핍, 만성 신장 질환, 갑상선 질환 등도 말초신경염의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 기저 질환을 지속적으로 관리하는 것이 중요합니다.
술과 담배 금지
알코올과 니코틴은 신경에 손상을 줄 수 있습니다. 술과 담배를 피하는 것이 말초신경염 예방에 도움이 됩니다.
규칙적인 운동
걷기, 수영, 요가 등의 규칙적인 운동은 혈류를 개선하고 신경 건강을 촉진하여 말초신경염을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 걷기: 하루에 30분 정도의 걷기는 혈액 순환을 촉진하고 신경 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
- 수영: 물속에서의 운동은 관절에 부담을 주지 않으면서 전신 운동 효과를 제공합니다.
- 요가: 스트레칭과 근력 운동을 통해 근육과 신경을 강화합니다.
생활 습관 개선
- 건강한 체중 유지: 과체중이나 비만은 신경에 추가적인 부담을 줄 수 있습니다. 건강한 체중을 유지하는 것이 중요합니다.
- 균형 잡힌 식단: 비타민 B군, 특히 비타민 B12가 풍부한 식단을 유지하는 것이 신경 건강에 중요합니다. 비타민 결핍을 예방하기 위해 영양이 풍부한 음식을 섭취합니다.
- 스트레스 관리: 스트레스는 신경 건강에 부정적인 영향을 줄 수 있습니다. 명상, 심호흡, 취미 활동 등으로 스트레스를 관리합니다.
보호 장비 사용
신경 손상을 예방하기 위해 보호 장비를 사용하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 작업 중 손과 발을 보호하는 장비를 착용합니다.
적절한 신발 착용
발에 부담을 주지 않는 편안한 신발을 착용하여 발 건강을 유지합니다.
정기 검진
정기적인 의료 검진을 통해 신경 기능을 모니터링하고, 잠재적인 문제를 조기에 파악하는 것이 중요합니다.
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지금까지 팔다리가 저리고 아픈 이유, 말초 신경염 증상과 원인, 치료 방법에 대해 알아보았습니다.
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